Команда инженеров-материаловедов и специалистов-ортопедов, связанных с несколькими учреждениями в Китае, разработала гидрогель для замедления или остановки прогрессирования остеоартрита. Их исследование опубликовано в журнале Advanced Materials.

Остеоартрит — это дегенеративное заболевание суставов , которое проявляется разрушением хряща и подушечной ткани в местах соединения суставов. Результатом является снижение смазки и увеличение трения , что препятствует свободному движению сустава и часто вызывает боль. Это вызвано множеством факторов, таких как аутоиммунная реакция или неправильные привычки в занятиях спортом. ВОЗ назвала это заболевание глобальным кризисом здравоохранения, затронувшим более 528 миллионов человек в 2019 году.

Предыдущие исследования привели к разработке таких методов лечения, как инъекции солевого раствора или кортикостероидов , но ни один из них не полностью устраняет трение или боль, и инъекции необходимо повторять каждые несколько месяцев. В этом новом начинании команда в Китае разработала гидрогель , который после инъекции действует намного лучше, чем другие методы лечения, по словам исследователей.

Исследователи создали гидрогель, смешав полые сферы с полимером, чтобы создать скользкое вещество — сферы представляют собой смесь желатинметакрилата и поли(сульфобетаинметакрилата). Затем, чтобы гидрогель оставался в суставе, куда он был введен, они добавили целевое антитело — то, которое связывается как с микросферами, так и с поврежденным хрящом.

Чтобы протестировать свой гидрогель, исследовательская группа вызвала остеоартрит у крыс. Затем они ввели крысам свой гидрогель и заставили их пройти через упражнения, чтобы измерить влияние гидрогеля на их способность нормально двигаться.

Исследователи обнаружили, что инъекция гидрогеля привела к увеличению смазки , совпадающей с уменьшением трения и уменьшением симптомов у крыс. Они также обнаружили, что, присутствуя в суставах крыс, гидрогель предотвращал новые повреждения суставов.

Команда также обнаружила, что гидрогель превзошел традиционные методы лечения. Они полагают, что он представляет собой многообещающий подход к лечению остеоартрита на ранних стадиях.