Соединенные Штаты предприняли шаги, чтобы заблокировать доступ Китая к самым передовым полупроводникам, а также к оборудованию и талантам, необходимым для их производства в последние месяцы, сославшись на национальную безопасность.

Китай отверг эти опасения, обвинив Соединенные Штаты в «технологическом терроризме» и несправедливом препятствовании их экономическому росту. Он стремился противостоять мерам сдерживания США.

Почему важны чипы?

Микрочипы являются источником жизненной силы современной глобальной экономики: крошечные кусочки кремния используются во всех видах электроники — от светодиодных лампочек и стиральных машин до автомобилей и смартфонов.

Они также имеют решающее значение для основных служб, таких как здравоохранение, правопорядок и коммунальные услуги.

Согласно отчету McKinsey, опубликованному в прошлом году, к 2030 году мировая полупроводниковая промышленность станет индустрией с оборотом в 1 триллион долларов.

Нигде их сущностная природа не проявляется так ярко, как в Китае, второй по величине экономике мира, которая полагается на стабильные поставки иностранных чипов для своей огромной производственной базы электроники.

В 2021 году Китай импортировал полупроводников на сумму 430 миллиардов долларов — больше, чем он потратил на нефть.

Зачем ориентироваться на Китай?

Помимо iPhone, Tesla и PlayStation, самые мощные чипы имеют решающее значение для разработки передовых технологий, таких как искусственный интеллект, а также передового оружия, включая гиперзвуковые ракеты и истребители-невидимки.

В прошлом году Вашингтон ввел ряд мер экспортного контроля, заявив, что они предназначены для предотвращения приобретения «чувствительных технологий военного назначения » вооруженными силами Китая, его разведывательными службами и службами безопасности.

Правительство Нидерландов последовало этому примеру в марте этого года, сославшись на национальную безопасность, но при этом ввело контроль над зарубежными продажами, чтобы предотвратить использование оружия в военных целях.

В том же месяце Япония обнародовала аналогичные меры, направленные на предотвращение «военного отвлечения технологий».

Нидерланды, член НАТО, и Япония, союзник США по договору, не назвали имя Китая, но их ограничения привели Пекин в ярость.

Ограничения касаются самых передовых чипов и технологий их производства, которые могут использоваться, среди прочего, для суперкомпьютеров, высокотехнологичного военного оборудования и разработки искусственного интеллекта.

Почему Китай обеспокоен?

Производство чипсов чертовски сложно и обычно осуществляется во многих странах.

Но многие этапы зависят от участия США, в то время как другими крупными игроками являются японские компании и голландская компания ASML, которая доминирует в производстве литографических машин, печатающих узоры на кремниевых пластинах.

Это дает троице огромное влияние на мировую полупроводниковую промышленность.

«Китаю потребуются годы, чтобы разработать внутренние альтернативы, которые в равной степени способны использовать инструменты, к которым он теряет доступ», — сказал AFP Крис Миллер, автор книги «Война чипов: борьба за самую важную в мире технологию».

«Если бы это было легко, китайские фирмы уже сделали бы это».

Как ударили санкции?

В октябре прошлого года китайские компании, производящие микросхемы, накопили запасы компонентов и оборудования перед экспортным контролем США, чтобы смягчить удар.

Но одна крупная фирма по производству чипов сообщила AFP, что как только запасы закончатся или потребуется ремонт, контроль начнет давать сбои.

Некоторые китайские компании, которые внезапно лишились возможности гарантировать доступ к чипам, столкнулись с тем, что выгодные иностранные контракты испарились, что вынудило их сократить рабочие места и заморозить планы расширения.

Ограничения США, Нидерландов и Японии напрямую ударили по некоторым из крупнейших китайских производителей чипов, включая Yangtze Memory Technology Corp (YMTC).

Один из основных способов, с помощью которого санкции начали кусаться, — это истощение кадрового резерва, на который полагался Китай.

Недавний полуофициальный опрос китайских компаний по производству чипов показал, что к 2024 году им потребуется 800 000 иностранных рабочих , и Вашингтон усложнил восполнение этого пробела, запретив «американцам» работать в полупроводниковой промышленности Китая.

Как отреагировал Китай?

Пекин отреагировал гневом и неповиновением, пообещав ускорить свои усилия, чтобы стать независимым от полупроводников.

Чтобы преодолеть ограничения США, два исследователя полупроводников из влиятельной Китайской академии наук в феврале предложили план, в котором Пекину рекомендовалось более эффективно направлять инвестиции в высококвалифицированные кадры и оригинальные исследования.

Это сигнализировало о потенциальном переосмыслении стратегии, и одним из ее основных бенефициаров, по-видимому, является YMTC.

Отчеты компании показывают, что фирма, находящаяся под санкциями США, получила вливание в размере 7,1 миллиарда долларов с тех пор, как вступили в силу новые правила экспортного контроля.

Является ли увеличение инвестиций ответом для Китая?

Десятки миллиардов долларов, которые Китай вложил в развитие отечественной промышленности, пока не принесли особых результатов.

Китай стремился к 2025 году достичь 70-процентной самообеспеченности чипами , но, по оценкам некоторых аналитических центров, в настоящее время он удовлетворяет менее 20 процентов спроса.

«Деньги — не проблема», — сказал Ци Ван, соучредитель гонконгской компании MegaTrust Investment, вместо этого указав на расточительство, мошенничество и нехватку талантов.

«У Китая нет хороших вариантов, кроме как удвоить государственную поддержку отрасли», — сказал Джон Ли, директор консалтинговой компании East-West Futures.

Эксперты говорят, что Китай вполне может достичь своей цели самообеспечения, но перед лицом таких ограничений это займет гораздо больше времени.

«Я не думаю, что США когда-либо удастся помешать Китаю получить отличные чипы», — заявил соучредитель Microsoft Билл Гейтс в мартовском подкасте.

«Мы собираемся заставить их потратить время и кучу денег, чтобы сделать их самостоятельно».