Паразитоидные осы откладывают яйца на спине паука. Эта команда предполагает, что, вводя хозяину паука линьку, экдизон, оса заставляет паука сделать специальную паутину для куколки осы.

Вызывая поразительную цепочку событий, оса-паразит может заставить паука плести специальную паутину, чтобы приостановить куколку осы непосредственно перед тем, как она закончит убивать своего хозяина паука. Уильям Эберхард, почетный штатный сотрудник в Смитсоновском институте тропических исследований, и Марсело Гонзага в Федеральном университете Уберландии в Бразилии собрали всесторонние доказательства того, что «зомбирование» включает в себя взлом существующих веб-вращающихся механизмов путем угона собственного палящего гормона паука, экдизона.

В новой статье, опубликованной в Биологическом журнале Линнеевского общества, они объединили обзор всех известных сообщений о различных видах ос, которые, как известно, зомбируют разные виды пауков во всем мире; результаты молекулярного исследования в Бразилии; и новые наблюдения за костариканскими пауками, чтобы продемонстрировать несколько ранее недооцененных моделей, которые предполагают, что личинки ос используют экдизон.

Одна из загадок, которые исследователи рассматривают, заключается в том, как один вид осы может вызывать впечатляющее разнообразие изменений в тканях многих видов-пауков-хозяев. В самых сложных случаях конструкция сети паука затрагивается на нескольких различных этапах: от выбора сайта до изменения нескольких различных ключевых элементов дизайна, которые обычно приводят к созданию защищенного, стабильного дома для кукольного кокона.

Этот подвиг драматичен, потому что личинка осы не имеет прямого контакта с нервной системой паука: это внешний паразит, едущий по поверхности живота паука. Единственный доступ к мозгу паука — через инъекции психотропных веществ в гемолимфу живота паука, которые затем переносятся кровеносной системой паука в его центральную нервную систему.

«Некоторые исследования показали, что иногда ткани, вызванные осами, напоминают ткани, которые паразиты паразитируют непосредственно перед линькой», — сказал Гонзага. «Мы объединили это наблюдение с предыдущим открытием о том, что в одном роду у пауков, которые только что построили ткани кокона, были необычно высокие концентрации экдизона в их теле, и предсказали, что специфичность эффектов личинки осы уже может присутствовать в нервной системе паука. система , в форме ее специфических поведенческих реакций на гормон, который контролирует свой собственный цикл линьки. Взломав эту систему, осы обеспечивают безопасность своего собственного потомства за счет своего хозяина «.

«Теперь, когда у нас есть предложенный механизм, мы можем задать новый набор вопросов», — говорит Эберхард. «Поскольку линии в паутине представляют собой точные записи их поведения, мы могли бы изучать« зомбификацию »в беспрецедентных деталях, глядя на линии в коконе и линьках. Мы обнаружили, что оба типа паутины различны, и что более важно, что только вариации частично перекрываются.

«Личинки, вероятно, изменяют поведение конструкции паутины, чтобы получить дополнительную защиту. Механизмы, с помощью которых получают эти дополнительные модификации, могут быть результатом различий во времени или количестве экдизона, или модификаций в самих молекулах экдизона, но они остаются задокументировано, — продолжал Эберхард.