Как будто клювоподобный клюв и огромные кожистые крылья не были достаточно причудливыми, у недавно обнаруженного вида юрского птерозавра также был полный рот клыков.
Klobiodon rochei был летающей рептилией, которая жила около 166 миллионов лет назад в современной южно-центральной Англии. Исследователи обнаружили новый вид среди фрагментов кости, взятых из слоя сланца в 10 милях (16 километрах) от города Оксфорд.
« Клобиодон был известен нам на протяжении веков, заархивирован в ящике музея и виден десятками или сотнями ученых, но его значение упускается из виду, потому что его путают с другими видами с 1800-х годов», — палеонтолог Майкл О’Салливан из университета Портсмут, говорится в заявлении . О’Салливан и его коллеги обнаружили, что кости принадлежали новому виду, прочесывая более 200 образцов из слоя английского сланца, чтобы вписать их в родословную.
Клобиодон означает «зуб клетки», название, выбранное потому, что у нового вида были зубы длиной 26 дюймов (65 см), которые соединялись вместе, как стержни клетки. По словам О’Салливана, птерозавр, вероятно, охотился на рыбу и кальмара, которым было бы трудно выбраться из этой клыкастой ловушки. По словам исследователей, у немногих известных видов птерозавров из Юрского периода были зубы, поэтому очень огромные клыки у клобиодона были интригующей находкой.
Название вида rochei было выбрано в честь художника комиксов Ника Роша, чьи работы с комиксами включают в себя особенно научно точные изображения вымерших зверей, О’Салливан и его коллеги написали в ноябре в журнале Acta Palaeontologica Polonica.
Исследователи сообщили, что птерозавр был крупным животным с размахом крыльев около 6,5 футов (2 метра).
По словам О’Салливана, когда К. Рочей был жив, климат был намного теплее, а сегодняшняя Великобритания — это серия тропических островов. Таким образом, Великобритания может похвастаться множеством морских окаменелостей и аммонитов, но исследователи в значительной степени упустили из виду ее летающие образцы рептилий, сказал он. Большинство костей там фрагментарно, в том числе и у К. Рочея. К счастью, нижняя челюсть рептилии была сохранена, а ее уникальные зубы позволили исследователям идентифицировать ее как новый вид.
K. rochei троллили бы в том же регионе, что и один из самых известных видов динозавров, найденных в Великобритании, — грозный мегалозавр . Эти большие тероподовые динозавры были немного похожи на T. rex . По данным Музея естественной истории Оксфордского университета, бедренная кость от мегалозавра была первой костью динозавра, когда-либо проиллюстрированной в научной публикации. Натуралист Роберт Плот нарисовал бедренную кость в своем трактате 1677 года о естественной истории Оксфордшира, ошибочно определив его как кость гигантского человека.
