Ученые воспользовались данными долговременного исследования молодых людей, употребляющих марихуану. Под наблюдением оказались 108 добровольцев, в возрасте 20 лет. Приблизительно ¾ добровольных участников опыта составляли белые мужчины. В момент, когда человек достигал цели и ждал выигрыш, этот мозговой центр должен был увеличивать активность. За успешное исполненье занятий испытуемым обещали вознаграждение в 20 центов либо 5 долларов. Профессионалы сканировали мозг участников опыта, которым предлагалось выиграть маленькую сумму денежных средств.

При этом, подчеркивают ученые, чем сильнее реакция мозга, тем насыщеннее чувствуется удовлетворение.

Это притупление эмоциональных реакций, по утверждению знатоков, может фактически увеличить риск того, что потребителям марихуаны с каждым разом будет требоваться все большая доля препарата для достижения подходящего эффекта, а кроме этого может повысить вероятность зависимости от остальных лекарственных средств. Этот процесс замедляется у тех людей, кто часто курит марихуану. До этого было выяснено, что курение наркотика с течением времени начинает ассоциироваться у человека с благоприятными эмоциями, с другой стороны, марихуана ослабляет степень удовольствия.