Предполагалось, что аркады виртуальной реальности будут одним из первых, наиболее удобных способов, которыми виртуальный головной убор достигнет популярности среди пользователей, но IMAX, крупнейший поставщик виртуальных аркад, решил закрыть бизнес. Крупноформатная кинокомпания официально объявила, что в начале следующего года она закроет свои последние три места в Лос-Анджелесе, Бангкоке и Торонто, а также закрывает свой бизнес VR.

Это в соответствии с Variety , который обнаружил эту новость в нормативной документации SEC и получил более подробное заявление от представителя IMAX:

«С запуском пилотной программы IMAX VR мы стремились протестировать различные концепции и места, чтобы определить, какие подходы работают хорошо. После пробного периода с VR-центрами в мультиплексах мы решили завершить пилотную программу IMAX VR-центров и закрыть три оставшиеся локации в первом квартале 2019 года », — говорится в сообщении компании.

Каждый раз, когда я спрашивал VR-производителя гарнитур HTC, почему в последние несколько лет виртуальная реальность становилась все больше, аркады IMAX неизбежно возникали — и когда мы наконец посетили первые настоящие аркады в Лос-Анджелесе и в Торонто , мы были на самом деле очень впечатлен их потенциалом познакомить людей с чудесами виртуальной реальности.

Но виртуальная реальность не имела того представления, на которое надеялись энтузиасты и инвесторы — некоторые могли бы сказать, что оно застряло в корыте неуместности — и ряд компаний свернули свои амбиции. Кинокомпания VR Jaunt настроена на дополненную реальность в октябре, Microsoft отказалась от своих обещаний представить VR в Xbox в июне, а производитель камер Lytro закрылся в марте.

На самом деле, IMAX уже некоторое время сокращает VR. Он отменил проект VR-камеры с Google в августе и закрыл остальные четыре аркады в начале этого года.

В конце прошлой недели мы узнали, что StarVR — поставщик гарнитур для IMAX — закрывает свою программу для разработчиков из-за явных финансовых проблем и «неопределенности с нашим ключевым зарубежным акционером», сообщает UploadVR . Неясно, могли ли эти вызванные проблемы подтолкнуть IMAX через край, или наоборот, или нет никакой связи — но это интересное совпадение.