Ранее в этом году Google внес серьезные изменения в свой алгоритм поиска и спам-фильтры, чтобы избавиться от некачественного контента, однако последствия оказались разрушительными для некоторых небольших веб-сайтов.

Онлайн-бизнесу пришлось задуматься о сокращениях и даже закрытии сайтов после того, как масштабная модернизация Google в марте и апреле привела к катастрофическому падению трафика.

Жизель Наварро — одна из тех, кому не повезло, чей сайт попал в сети Google.

37-летняя аргентинка управляет сайтом HouseFresh вместе со своим мужем, и с 2020 года они заняли здоровую нишу в сфере обзоров очистителей воздуха.

Не было никакой рекламы, скрытого размещения продукта или смягчения его характеристик — если продукт был плох, обозреватели сайта обязательно об этом говорили.

Они получали комиссионные за переходы на сайт Amazon.

Но обновление Google все изменило.

«Мы обнаружили, что с первого места в рейтинге — потому что мы были одними из немногих, кто действительно провел проверку — мы перешли к тому, чтобы вообще не появиться», — рассказала она агентству AFP.

Раньше HouseFresh получал около 4000 переходов из поиска Google в день, но с тех пор это число сократилось примерно до 200.

Спад в бизнесе был настолько серьезным, что, по словам Наварро, ей посоветовали закрыть сайт и начать все заново с новым доменным именем.

Обновления «полезные»

Причиной разочарования Наварро и многих других сайтов является отсутствие ясности относительно того, как Google ранжирует результаты.

Американская фирма печально известна своей скрытностью в отношении своих алгоритмов — настолько, что возникла целая индустрия, известная как « поисковая оптимизация », пытающаяся обмануть алгоритм, чтобы получить больше кликов.

Последнее обновление повергло SEO-экспертов в замешательство, они отчаянно пытались понять, почему некоторые сайты поднялись в рейтинге, а другие упали.

В электронном письме Google агентству AFP сообщило, что обновление было разработано специально для того, чтобы предоставлять пользователям «меньше результатов, которые кажутся предназначенными для поисковых систем».

«Единственные изменения, которые мы запускаем, — это те, которые, как показали наши эксперименты, существенно улучшат результаты для людей. И мы считаем, что эти обновления были полезными», — заявили в Google.

Однако в мае Наварро в широко распространенном сообщении в блоге показал, что люди, ищущие обзоры продуктов, все чаще видят рекламу и контент, которые, по всей видимости, были сгенерированы искусственным интеллектом или оптимизированы для SEO.

«Жесткий рынок»

Другие материалы, получившие распространение благодаря обновлению Google, включают пользовательский контент с таких сайтов, как Reddit и Quora.

Google защищает этот подход, заявляя, что «люди часто хотят учиться на опыте других», и добавляя: «Мы проводим тщательное тестирование, чтобы гарантировать, что результаты полезны и высококачественны».

Однако сотрудники одного европейского новостного сайта заявили, что их статьи теперь регулярно уступают по рейтингу в основном неактуальному контенту с Reddit.

Издатель сайта, пожелавший остаться анонимным из-за деликатного характера темы, сообщил, что количество рефералов из Google упало на 20–30 процентов после обновления, и сокращения неизбежны.

«В условиях и без того жесткого рынка это серьезная проблема для независимых издателей, таких как мы», — заявили они.

Все компании, с которыми пообщалось AFP, заявили, что сейчас они срочно ищут способы отказаться от поиска Google — будь то написание информационных бюллетеней, создание подкастов или поиск других способов привлечения аудитории.

Руководитель новостного агентства, работающего в сфере финтеха, который пообщался с AFP на условиях анонимности, опасаясь неблагоприятных последствий для своего бизнеса, заявил, что все его конкуренты нанимают SEO-компании «для покупки трафика».

«Мы этого не делаем, но удерживать эту позицию становится все сложнее, поскольку эти сайты не упали так сильно, как наши, после этого обновления Google», — заявили они.

Наварро, которой пришлось существенно сократить штат сотрудников, перешла на видеообзоры и информационные бюллетени, чтобы попытаться восстановить связь со своей аудиторией.

И несмотря на свой опыт работы с Google, она остается оптимистом в отношении Интернета.

Ее воодушевили многочисленные сообщения поддержки и рост числа рефералов из альтернативных поисковых систем, таких как DuckDuckGo.

«Все знания человечества находятся в сети, и это чего-то стоит», — сказала она.

«Я не хочу отказываться от Google только потому, что он сломался».