Об этом речь идет в исследовании, размещенном в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences.
Основная часть гепардов — порядка 4 тыс особей, сосредоточилась на небольшой территории Южной Африки. Профессионалы отмечают, что ареал обитания животных был сокращён на 98%.
Четкое количество живущих на планете гепардов установить крайне трудно, так как эти животные ведут скрытный стиль жизни и предпочитают не показываться людям. Сегодня гепардов считают «уязвимом видом». Гепарды являются одними из «широкомасштабных хищников», которые занимают площадь около 30 на 30 миль для обитания, пишут ученые. А азиатских гепардов впрочем осталось только 50 особей в одном из регионов Ирана. В обращении они настаивают: без защиты гепарды не просто будут скрываться от людей и минимизируют возможность продолжения рода.
Гепарды считаются самыми слабыми из хищников, невзирая на скорость в 120 км/ч, которую они могут развивать.
По мнению исследователей, за 5-10 лет популяция гепардов может сократиться вдвое, что приведет к их абсолютному вымиранию в дальнейшем. Все животные проживают на небольшой территории, что делает их уязвимыми для браконьеров, которые охотятся за гепардами из-за их ценной шкуры.