Международная группа учёных воссоздала в лаборатории «распад ложного вакуума» — и заявила, что эксперимент абсолютно безопасен.

Можно ли в лабораторных условиях смоделировать конец всего сущего? Физики из Китая и Новой Зеландии доказали, что можно — и опубликовали результаты своего исследования в авторитетном журнале Physical Review Letters.

Речь идёт о явлении, известном как «распад ложного вакуума». Согласно квантовой теории поля, наша Вселенная может находиться не в самом стабильном из возможных энергетических состояний — а в так называемом «ложном вакууме». Если в какой-то точке пространства возникнет пузырь «истинного вакуума», он начнёт расширяться со скоростью, близкой к скорости света, безжалостно переписывая фундаментальные законы физики и аннигилируя всё на своём пути — от атомов до галактик.

До недавнего времени эта гипотеза оставалась сугубо математической. Однако международная группа исследователей нашла способ смоделировать ключевые аспекты процесса в лаборатории. Используя систему из атомов Ридберга, расположенных в форме кольца, физики создали два энергетических состояния, а затем с помощью лазерных импульсов инициировали формирование микроскопического «пузыря истинного вакуума» и зафиксировали динамику его расширения.

Результаты эксперимента, по мнению его авторов, имеют двойное значение. С одной стороны, они подтверждают адекватность теоретических моделей, описывающих поведение квантового вакуума, и открывают новые возможности для изучения устройства Вселенной на самой фундаментальной глубине. С другой — они дают беспрецедентный инструмент для исследования квантовой нестабильности как таковой.

Конспирологическое сообщество отреагировало на публикацию предсказуемо бурно. Блогеры и теоретики заговора немедленно провели параллели с классическими страхами перед Большим адронным коллайдером, напоминая о давнем мифе, согласно которому эксперименты на БАК способны «порвать ткань пространства-времени». В социальных сетях уже гуляют версии о том, что публикация в PRL — лишь верхушка айсберга, а «настоящие» опыты, возможно, проводятся в закрытых военных лабораториях.

Официальная наука, впрочем, подчёркивает: опасения не имеют под собой никаких оснований. Эксперимент воспроизводит лишь математическую модель процесса в контролируемой среде и не способен инициировать реальный фазовый переход вакуума. Исследование не несёт никакой угрозы ни для планеты, ни для Вселенной в целом.