Подсказки к происхождению черной дыры можно найти в том, как она вращается. Это особенно верно для двойных систем, в которых две черные дыры вращаются близко друг к другу перед слиянием. Вращение и наклон соответствующих черных дыр непосредственно перед их слиянием может показать, возникли ли невидимые гиганты из тихого галактического диска или из более динамичного скопления звезд.

Астрономы надеются выяснить, какая из этих историй происхождения более вероятна, проанализировав 69 подтвержденных двойных объектов, обнаруженных на сегодняшний день. Но новое исследование показало, что на данный момент текущего каталога двойных файлов недостаточно, чтобы раскрыть что-то фундаментальное о том, как формируются черные дыры.

В исследовании, опубликованном сегодня в журнале Astronomy and Astrophysics , физики Массачусетского технологического института показывают, что когда все известные двойные системы и их спины перерабатываются в модели образования черных дыр, выводы могут выглядеть совершенно по-разному, в зависимости от конкретной модели, используемой для интерпретации данных. .

Таким образом, происхождение черной дыры можно «раскрутить» по-разному, в зависимости от предположений модели о том, как устроена Вселенная.

«Когда вы меняете модель и делаете ее более гибкой или делаете другие предположения, вы получаете другой ответ о том, как черные дыры образовались во Вселенной», — говорит соавтор исследования Сильвия Бисковяну, аспирант Массачусетского технологического института, работающий в лаборатории LIGO. «Мы показываем, что людям нужно быть осторожными, потому что наши данные еще не на том этапе, когда мы можем верить тому, что говорит нам модель».

Среди соавторов исследования Колм Талбот, постдоктор Массачусетского технологического института; и Сальваторе Витале, адъюнкт-профессор физики и член Института астрофизики и космических исследований Кавли в Массачусетском технологическом институте.

Сказка о двух истоках

Считается, что черные дыры в бинарных системах возникают по одному из двух путей. Во-первых, через «полевую двойную эволюцию», в которой две звезды развиваются вместе и в конечном итоге взрываются сверхновыми, оставляя после себя две черные дыры, которые продолжают вращаться в двойной системе. В этом сценарии черные дыры должны были иметь относительно выровненные спины, поскольку у них было время — сначала как у звезд, а затем у черных дыр — притягивать и тянуть друг друга в сходные ориентации. Если черные дыры бинарной системы имеют примерно одинаковый спин , ученые полагают, что они должны были развиться в относительно спокойной среде, такой как галактический диск.

Двойные черные дыры также могут формироваться посредством «динамической сборки», когда две черные дыры развиваются отдельно, каждая со своим собственным наклоном и вращением. В результате некоторых экстремальных астрофизических процессов черные дыры в конечном итоге сближаются достаточно близко, чтобы образовать двойную систему. Такое динамическое соединение, скорее всего, произойдет не в спокойном галактическом диске, а в более плотной среде, такой как шаровое скопление, где взаимодействие тысяч звезд может столкнуть две черные дыры вместе. Если черные дыры двойной системы имеют случайно ориентированные спины, они, вероятно, сформировались в шаровом скоплении.

Но какая часть двоичных файлов формируется через один канал по сравнению с другим? Астрономы считают, что ответ должен лежать в данных, и особенно в измерениях спинов черных дыр.

На сегодняшний день астрономы определили спины черных дыр в 69 двойных системах, которые были обнаружены сетью детекторов гравитационных волн, включая LIGO в США и его итальянского аналога Virgo. Каждый детектор прислушивается к признакам гравитационных волн — очень тонких отражений в пространстве-времени , оставшихся от экстремальных астрофизических событий, таких как слияние массивных черных дыр.

При каждом двойном обнаружении астрономы оценивали соответствующие свойства черной дыры, включая ее массу и вращение. Они включили измерения спина в общепринятую модель образования черных дыр и обнаружили признаки того, что двойные системы могут иметь как предпочтительный, выровненный спин, так и случайные спины. То есть Вселенная могла производить двойные системы как в галактических дисках, так и в шаровых скоплениях.

«Но мы хотели знать, достаточно ли у нас данных, чтобы провести это различие?» Бисковяну говорит. «И оказывается, все запутано и неопределенно, и это сложнее, чем кажется».

Спиннинг данных

В своем новом исследовании команда Массачусетского технологического института проверила, приведут ли одни и те же данные к одним и тем же выводам при обработке немного разных теоретических моделей образования черных дыр.

Команда впервые воспроизвела измерения вращения LIGO в широко используемой модели формирования черной дыры. Эта модель предполагает, что часть двойных систем во Вселенной предпочитает создавать черные дыры с выровненными спинами, в то время как остальные двойные системы имеют случайные спины. Они обнаружили, что данные, по-видимому, согласуются с предположениями этой модели и показали пик, где модель предсказывала, что должно быть больше черных дыр с аналогичными спинами.

Затем они немного подкорректировали модель, изменив ее предположения таким образом, что она предсказывала несколько иную ориентацию предпочтительных спинов черных дыр. Когда они обработали те же данные в этой измененной модели, они обнаружили, что данные сдвинуты, чтобы соответствовать новым прогнозам. Данные также произвели аналогичные сдвиги в 10 других моделях, каждая из которых исходила из разных предположений о том, как черные дыры предпочитают вращаться.

«Наша статья показывает, что ваш результат полностью зависит от того, как вы моделируете свою астрофизику, а не от самих данных», — говорит Бисковяну.

«Нам нужно больше данных, чем мы думали, если мы хотим сделать заявление, которое не зависит от сделанных нами астрофизических предположений», — добавляет Витале.

Сколько еще данных потребуется астрономам ? По оценкам Витале, как только сеть LIGO снова заработает в начале 2023 года, инструменты будут обнаруживать одну новую двойную черную дыру каждые несколько дней. В течение следующего года к данным можно добавить еще сотни измерений.

«Измерения вращений, которые у нас есть сейчас, очень неопределенны», — говорит Витале. «Но поскольку мы создаем их много, мы можем получить более качественную информацию. Тогда мы можем сказать, независимо от деталей моей модели, данные всегда говорят мне одну и ту же историю — историю, в которую мы могли бы тогда поверить».