Каспийское море — крупнейший замкнутый водоём на планете, которому в этом году исполнилось 5,5 миллионов лет, — стремительно исчезает на глазах одного поколения. Согласно комплексному исследованию, проведённому учёными из университетов Германии (Бремен, Гисен) и Нидерландов (Лейден, Утрехт) и опубликованному в авторитетном журнале Nature Communications Earth & Environment, к концу XXI века уровень Каспийского моря упадёт на 9–18 метров, а его площадь сократится на 23–34%. Но за этими цифрами — судьба целых регионов, городов и миллионов людей.
Главная причина — климат, а не человек
В отличие от Аральского моря, которое иссохло из-за непродуманного забора воды для орошения, Каспий мелеет по другой причине. Основной фактор — глобальное потепление, которое привело к сокращению осадков и росту испарения во всём бассейне моря. Стремительно растущие темпы испарения не компенсируются увеличением речного стока (прежде всего Волги) или количеством осадков. Каспий, в отличие от Мирового океана, — замкнутый водоём, питающийся только реками, поэтому климатический кризис действует на него в противоположную сторону: он не поднимается, а падает.
По данным спутниковых наблюдений NASA, в 2020–2025 годах уровень Каспия снижался со скоростью около 7 сантиметров в год — это в 20 раз быстрее, чем поднимается уровень Мирового океана. С 2006 по 2024 год уровень упал на 2,14 метра, а с 1995 года, когда началось современное снижение, вода отступила от портовых городов, и сегодня море находится на самой низкой отметке за всю историю наблюдений — минус 29 метров относительно уровня океана.
Масштаб катастрофы: вода уйдёт на сотни километров
Падение уровня на 18 метров в самом неблагоприятном сценарии — это не просто «вода ушла от берега». Это означает коренную трансформацию географической карты всего региона. Больше всего пострадает мелководная северная часть моря, где глубина сейчас составляет всего 4–5 метров. Именно здесь вода может отступить на сотни километров.
Уже сегодня береговая линия в северо-восточной части Каспия отступила на 30–40 километров. С 2000 по 2025 год площадь акватории моря сократилась на 16 384 квадратных километра. А по данным Центрально-Азиатского климатического фонда, за последние 20 лет (2006–2024) море потеряло более 34 тысяч квадратных километров — это площадь размером с Албанию или Бельгию. Если тенденция сохранится, уже к 2050 году северная часть моря может полностью исчезнуть, превратившись в солончаки. Волга, главная река, питающая Каспий, будет впадать не в море, а в болотистую местность.
Баку больше не будет прибрежным городом
Самый драматичный прогноз касается столицы Азербайджана. При падении уровня на 9–18 метров Баку перестанет быть портовым городом. Это не фигура речи — вода отступит от набережных настолько далеко, что крупные суда не смогут заходить в порт, а некогда знаменитая бакинская набережная окажется далеко от моря. Как образно выразился один из авторов исследования из Утрехтского университета Франк Весселинг: «Для сравнения: если бы уровень Северного моря упал всего на два-три метра, в такие крупные порты, как Роттердам, Гамбург или Лондон, было бы гораздо тяжелее попасть как крупным кораблям, так и небольшим рыболовецким судам. В данном же случае речь идёт о падении уровня Каспийского моря не менее чем на девять метров — и это в самом лучшем случае».
Залив Кара-Богаз-Гол исчезнет
Залив Кара-Богаз-Гол в Туркменистане, уникальный природный объект и крупнейший в мире «испаритель» каспийской воды, полностью пересохнет. Уже сегодня российские учёные из Института океанологии РАН фиксируют активное сокращение площади этого залива. Его исчезновение станет не только экологической, но и экономической катастрофой для Туркменистана, где залив использовался для добычи ценных химических соединений.
Побережье Кавказа и Ирана пострадают меньше
В отличие от северной части моря и восточного побережья, побережье вдоль Кавказских гор — включая Дагестан и Азербайджан — пострадает меньше. Это связано с тем, что здесь дно глубже и круче обрывается, поэтому даже сильное падение уровня не приведёт к столь масштабному отступлению воды. Иранское побережье, по оценкам исследователей, также практически не пострадает. Однако это не значит, что эти регионы останутся в выигрыше — остановка судоходства, утрата портовой инфраструктуры и разрушение рыболовства ударят по всем прикаспийским государствам.
Экологический коллапс и потеря уникальной фауны
Обмеление Каспия приведёт к необратимым последствиям для его уникальной экосистемы. Каспийская нерпа (тюлень), которая и так находится под угрозой исчезновения, потеряет места для размножения на льду у берегов России и Казахстана. Популяции белуги и других эндемичных видов рыб — производителей знаменитой чёрной икры — сократятся катастрофически. Исчезнут многие прибрежные экосистемы, включая дельту Волги и Рамсарские угодья — водно-болотные угодья международного значения.
Снижение уровня моря также приведёт к росту солёности воды, развитию солончаков и опустыниванию побережий, что, в свою очередь, вызовет сокращение осадков в прибрежных районах и ударит по сельскому хозяйству. Как отмечают исследователи, это «не просто экологический кризис, а человеческий кризис», который затронет рыболовство, судоходство, инфраструктуру и миллионы людей, живущих на побережье.
Сценарии будущего: пессимистичный и менее пессимистичный
Учёные рассматривают разные сценарии. Если мир выполнит Парижское соглашение по климату, уровень Каспия снизится «всего» на 9 метров. Однако если глобальное потепление продолжится, падение может достичь 18 метров и более. Некоторые исследования допускают снижение уровня вплоть до 21 метра при самом неблагоприятном раскладе. При падении на 18 метров площадь моря сократится на 34%, а откроется около 93 тысяч квадратных километров суши.
Каспийское море, которое 5,5 миллионов лет было свидетелем подъёмов и падений уровня, сегодня стоит перед самой серьёзной угрозой в своей истории. И главный вопрос, который ставит это исследование перед мировым сообществом: сможем ли мы замедлить темпы глобального потепления достаточно быстро, чтобы спасти уникальный водоём, который кормит, поит и объединяет пять прикаспийских государств?
