Группа российских исследователей из Сколковского института науки и технологий (Сколтех) и Института искусственного интеллекта AIRI совершила прорыв в области изучения старения. Впервые в мире учёным удалось количественно оценить влияние случайных генетических изменений на продолжительность человеческой жизни. Согласно их расчётам, даже если устранить все обратимые причины старения, биологический предел существования человека составит от 146 до 194 лет, а медианное значение этого диапазона — около 156 лет.
Научный прорыв: как был вычислен предел
Результаты исследования, опубликованные в июле 2026 года в авторитетном научном журнале npj Aging, основываются на сложной математической модели. Учёные создали виртуальную систему, в которой последовательно «отключали» все известные обратимые процессы старения, оставляя только один неустранимый фактор — накопление соматических мутаций.
Соматические мутации — это случайные изменения в ДНК, которые происходят в клетках организма на протяжении всей жизни под воздействием внешних факторов (ультрафиолетовое излучение, химические вещества) или из-за ошибок при делении клеток. В отличие от наследственных мутаций, они не передаются потомству, но постепенно накапливаются и разрушают ткани, провоцируя возрастные заболевания.
Почему мозг и сердце становятся главным барьером
Ключевое открытие исследования заключается в том, что разные органы стареют с разной скоростью. Главным ограничивающим фактором оказались клетки, которые не способны к делению и обновлению, — нейроны головного мозга и кардиомиоциты (клетки сердечной мышцы). Мутации в их ДНК накапливаются безвозвратно, и именно они устанавливают верхний предел продолжительности жизни.
Для сравнения: если взять гипотетический «нестареющий» организм, в котором возраст никак не влияет на смертность, его медианная продолжительность жизни составила бы 1759 лет. Однако добавление в модель соматических мутаций обрушивает этот показатель до 156 лет. В то же время ткани с высокой регенеративной способностью — например, печень — могут функционировать тысячелетиями благодаря постоянному обновлению клеток.
Что это означает для будущего медицины
Соавтор исследования, научный сотрудник Центра био- и медицинских технологий Сколтеха Дмитрий Крюков, пояснил: «Наше исследование показывает, что соматические мутации вносят значительный вклад в старение, но не могут сами по себе объяснить наблюдаемую смертность. Это означает, что другие механизмы старения — например, потеря протеостаза, митохондриальная дисфункция или эпигенетические изменения — вносят сопоставимый вклад в ограничение продолжительности жизни».
Таким образом, даже если в будущем наука научится обращать вспять многие процессы старения, соматические мутации останутся непреодолимым биологическим барьером. Как отметил научный руководитель исследования Екатерина Храмеева, работа даёт учёным инструмент для точного распределения ресурсов: теперь можно количественно оценить ущерб от каждого конкретного процесса и понять, борьбу с чем нужно финансировать в первую очередь.
От теории к практике: что дальше?
Ранее считалось, что максимальная продолжительность жизни человека ограничена 122 годами — именно столько прожила французская долгожительница Жанна Кальман. Новое исследование раздвигает этот горизонт почти на 30 лет, однако предупреждает: для достижения таких рубежей потребуются прорывные технологии, способные контролировать геномные повреждения.
В настоящее время не существует терапии, которая могла бы обратить вспять повреждения, вызванные соматическими мутациями. Однако исследователи планируют расширить свою модель, добавив в неё расчёты влияния укорочения теломер и дисфункции митохондрий. Предложенный метод в перспективе можно будет применять для сравнения механизмов старения между разными биологическими видами, что открывает новые горизонты в изучении долголетия.
Таким образом, человек никогда не станет бессмертным — но, возможно, наука приблизится к тому, чтобы жизнь длиною в полтора столетия перестала быть фантастикой и стала реальностью для будущих поколений.
