Хвост стал первым образцом перьев, непосредственно связанных с динозаврами.
Ученые из Китайского геологического университета в столице Китая обнаружили покрытый перьями хвост маленького динозавра в янтаре. Об этом передает журнал Current Biology.
О существовании оперения у некоторых динозавров ученые знают еще с конца ХХ века. Торговцы янтарем собирались пустить объект на украшения, так как считали, что в него вмурован лист какого-нибудь растения. Торговец планировал реализовать его в качестве сырья для ювелирных изделий.
Продавец янтаря считал, что в камне диаметром 3,6 см находилась часть некоторого растения и планировал отправить его на ювелирную обработку. Как было установлено динозавр проживал в мезозойскую эру приблизительно 99 млн. лет назад. Бородки этих перьев превосходно сохранились. Длина хвоста, покрытого пигментированными перьями, оценивается в 36,73 мм. По утверждению профессионалов, ящер на момент погибели, был размером с воробьишку.
Янтарь сохранил пигментацию этих перьев, что позволило ученым оценить с определенной долей уверенности, как они выглядели.
Ученые представляют микроскопического динозавра вот так. Верхняя поверхность хвоста была окрашена в каштаново-коричневый цвет, нижняя — в белый.
Кое-где перья на хвосте динозавра, который напоминал мышиный, даже сохранили собственный начальный цвет.
Вероятно, хвост принадлежал уполномоченному подотряда тероподов — двуногих хищников. Именно тераподы, как предки птиц, общались на «птичьем языке».