Телескоп VLT ведет наблюдение за разнообразными галактиками в рамках реализации образовательной программы «Космические сокровища». Снимок размещен Европейской Южной обсерваторией и показывает красоту космического объекта.

Эта галактика находится на расстоянии 47 млн световых лет от Земли. Астроном проинформировал о увиденном Шарлю Мессье, который впоследствии занес обнаруженный объект в собственный каталог.

Мессье 77 (она же NGC 1068) — одна из самых далеких, однако вместе с тем и самых ближайших к нам активных галактик. Они излучают энергию во всех диапазонах спектра: от гамма-лучей и рентгена до микроволн и радиоволн. Ее диаметр доходит приблизительно 100 тысяч световых лет.

Кроме того, М77 имеет огромную массу, от которой соседние галактики деформируются. Высокая степень свечения М77 объясняется наличием в центре галактики сверхмассивной черной дыры, которая активно поглощает материю, разогревая потоки вещества во всей галактике. Считается, что образующийся так аккреционный диск приобретает форму толстого тороидального «пончика» из газа и пыли.

Фото M77 было создано путем наложения изображений, изготовленных в четырех полосах диапазона. Каждая длина волны выявляет разные физические параметры излучения: например, розовая альфа-линия водорода излучается горячими молодыми звездами, формирующимися в спиральных ветвях, тогда как на красных волнах излучают тонкие нитеобразные волокнистые структуры в газе, окружающем M77. Вблизи центральной части можно заметить фоновую звезду из галактики Млечный Путь.

Наблюдения проводятся в рамках реализации программы «Космические сокровища».