Ученые сообщили о том, что утята демонстрируют способности к абстрактному мышлению, которая до этого наблюдалась только у высокоразвитых животных, таковых как обезьяны, вороны и попугаи.
Впрочем, стоит обозначить, что во многих исследуемых случаях животные научились узнавать и группировать предметы, так как могли видеть их до этого, тогда как свежевылупившиеся утята, похоже, владеют способностью «по умолчанию».
Зоологи из Оксфордского университета (Великобритания) обнаружили у утят способность к абстрактному мышлению. Для этого они использовали характерный для всех утят «синдром утенка», который состоит в том, что если после рождения рядом с птенцом не оказалось матери, он начинает считать мамой любой движущийся предмет. Например, утенку, который следовал за двумя пирамидками, сейчас нужно было выбрать: следовать за двумя шариками либо шариком и пирамидкой.
По этой причине многие люди считают «синдром утенка» примером глупости, бездумного следования моде и низких интеллектуальных возможностей.
Ученые пытались пояснить импринтинг — способность утенка запоминать то, что первым попадается на ему на глаза после рождения. Он был собран из геометрических фигур многообразного размера, цвета и формы. В процессе опыта было доказано, что эти представления знают даже утята. Статью о результатах их исследования, опубликованную в журнале Science, пересказывает пресс-релиз Американской ассоциации содействия развитию науки (AAAS). При этом, геометрические фигуры могли быть разными и покрашены в различные цвета, а еще расположены в произвольной расстановки. Через некоторое время утята начинали считать его мамой, привыкали к нему, тогда ученые меняли его на другой, чтобы понять, видят они связь между фигурами либо запоминают имидж целиком. После того, как формировалась реакция следования, утятам демонстрировали еще две пары объектов, одна из них состояла из равновеликих по форме объектов, а 2-ая — из различных. Для этого нужен набор концепций и характеристик, описывающих ее, но не просто «фотография», — заключает Антон Мартиньо (Antone Martinho), коллега Качельника. Это означает, по мнению создателей статьи, что утята в состоянии к абстрактному мышлению и умеют видеть логические связи с самого рождения, что роднит их с человеком.
