Ученые установили, что Сатурн поглощает свои кольца. Об этом сообщили профессионалы NASA, получив новые данные с аппарата «Кассини».

Эти измерения были проведены при помощи анализатора пыли и научного инструмента RPWS (Radio and Plasma WaveScience) на борту аппарата. Был определен их состав: вода, метан, аммиак, окись и двуокись углерода, молекулярный азот.

«Лед, капли воды и пыль движутся так быстро, что каждую секунду Сатурн „съедает“ приблизительно 10-45 тонн материи колец», — цитирует Уайта РИА «Новости».

Оказалось, что частицы летят к планете не прямым потоком, а вдоль силовых линий магнитного поля. Большинство частиц представляют из ебя пылинки водяного льда — основного материала колец Сатурна. «И хотя спектрометр был спроектирован для исследования газов, нам удалось изучить частицы кольца, так как они ударяли по кораблю с большой скоростью и испарялись», — пояснили ученые.

«Последние данные „Кассини“ с орбиты колец Сатурна дали нам новые нереальные сведения о планете», — говорится в твите Аэрокосмического агентства США. «Новые данные демонстрируют наклон магнитного поля наименее 0,0095 градуса (Магнитное поле Земли наклонено на 11 градусов от оси вращения)», — говорится в заявлении NASA. Самые близкие кольца могут пропасть через несколько десятков тыс. лет. Материя колец активно «пожирается» самой атмосферой планеты. В процессе полета аппарат сделал 22 оборота, находясь между Сатурном и его ближайшим кольцом, а после этого погрузился в атмосферу планеты. Но измерения в щели показали, что поток вещества там состоит из мельчайших, размером в нанометры частиц, наподобие гари.

О существовании данного дождя ученые подозревали еще в 80-х годах. А еще удалось найти новый радиационный пояс вокруг Сатурна, близкий к планете и состоящий из энергетических частиц.