Ученые объясняют живучесть существ тем, что цитоплазматическая жидкость в организме тихоходок захватывает чувствительные к обезвоживанию белки и не даёт им распадаться.

В микроскопических беспозвоночных тихоходках, относящихся к экстремофилам, обнаружили набор неповторимых белков, которые защищают самых выносливых существ на Земле от высыхания. Результаты исследования были размещены в журнале Molecular Cell.

Напомним, за что тихоходок считают самыми выносливыми животными на Земле. Части тела беспозвоночных преобразуются в стекловидную субстанцию, защищающую клетки от разрушительного высыхания.

Также приблизительно половина тихоходок переживает радиационное облучение в 570000 рентген (для человека смертельно 500 рентген). Создателям нового исследования удалось определить механизм, который позволяет тихоходкам выживать при высушивании. Кроме этого, ученые встроили такие гены в геномный код бактерий и дрожжей, что помогло при высушивании выжить и им.

Боле основательно узнать о жизни тихоходок удалось после 2007 года, когда русский спутник «Фотон-М3» представил подтверждения того, что тихоходки являются маленькими беспозвоночными, вероятно дальними родственниками насекомых и раков. Эти соединения, по мнению ученых, помогут сделать сельскохозяйственные культуры, способные выжить при засухе, а еще разработать новые методы хранения биологического материала.