Марсоход Curiosity взял фрагменты песка на горе Шарп.

«Сегодня мы знаем, что кратер Гейл представлял собой озеро в далеком прошлом, воду которого даже можно было пить». Так, марсоход нашел высокое содержание диоксида кремния в трещинах на дне кратера Гейла.

Не менее древнейшие осадочные породы на дне озера содержат высокую концентрацию кремния, который фактически отсутствует в верхних слоях скалы.

Марсоход Curiosity нашел необыкновенные отложения песка на горе Шарп, говорящие о том, что жидкая вода просуществовала на поверхности Красной планеты намного дольше, чем считали ученые. Но новое исследование показало, что она не испарилась, а ушла под поверхность.

По мнению ученых, жидкая вода была на Марсе на протяжении очень многих лет после того, как планета потеряла все свои океаны и остальные водоемы. «Таким образом, мы расширили временное окно потенциального существования жизни на Марсе». Исследование пыли показало, что условия на Марсе были довольно благоприятны для существования жизни, сообщается на сайте журнала Geophysical Research Letters. Его дно практически устлано разными осадочными породами, поэтому планетологи убеждены, что ранее на этом месте было огромное водное озеро.

Американские ученые считают, что приемлемые для жизни условия оставались на Красной планете даже после того, как высохли все приповерхностные озера. Исследование образцов «каменной пыли» позволило ученым в первый раз показать, что условия на древнем Марсе были благоприятны для существования микробов.

На основании данного факта ученые смогли сделать вывод, что жизнь на Марсе могла сохраняться еще очень долго после исчезновения рек, озер и морей на его поверхности.