Профессионалы из РФ и ряда остальных стран провели масштабное исследование, чтобы выяснить причину вымирания мамонтов.

Исследование костей животных мегафауны ледникового периода по всей Евразии и Америке показало, что существенное увеличение влажности окружающей среды случилось непосредственно перед тем, как многие виды неожиданно вымерли около 11-15,000 лет назад.

Исчезновение кормовой базы привело к разделению популяций больших животных.

Заключения об этом были сделаны на основании радиоуглеродного анализа костных останков плейстоценовых травоядных животных.

Эра позднего плейстоцена завершилась 10000 лет назад, когда вместо степей появилась тундра. По мнению ученых, африканские саванны, которые по биопродуктивности сравнимы с плейстоценовой экосистемой, сохранились к настоящему времени все-таки возможно из-за муссонов, переносящих воду из субэкваториальной области. Это вызвало увеличение влажности воздуха, что способствовало исчезновению пастбищ и возникновению болот и торфяников. Но на сравнительно маленьком участке одновременно могли ужиться один мамонт, 5 бизонов, шесть лошадей и десять оленей.

Экосистема рухнула, — сказал палеозоолог Павел Косинцев, старший научный сотрудник Института экологии УрО РАН. Это стало одной из причин исчезновения мамонтов, саблезубых кошек и большущих ленивцев. Исследования, проведенные Австралийским центром древней ДНК (АКАД) в Университете Аделаиды, показали, что древние кости удерживают прямые биохимические свидетельства экологических потрясений, которые можно проследить во времени. При помощи радиоуглеродного анализа ученые установили возраст останков — 11-15 тыс. лет.

Как узнали генетики, животные мучались от голода, вынуждены были перейти на грубый веточный корм.