Хотя она очень красочная, но данная галактика размещена близ экватора диска галактики Млечный путь, где обзору далеких объектов мешают светящийся космический газ, яркие звезды и темная, закрывающая собой яркие объекты пыль.

Цветной снимок IC 342 составлен из нескольких изображений видимого и ультрафиолетового диапазона галактики, приобретенных посредством широкоугольной камеры аппарата Hubble. Скопление звезд находится неподалеку от галактического экватора, где пыль поглощает излучение и затрудняет наблюдение, проинформировали сотрудники NASA.

По мнению профессионалов, галактика могла бы считаться самой яркой, однако пылевое облако поглощает ее излучение. Красными являются не менее прохладные области газа и темные полосы пыли, которые охватывают яркое ядро. Галактика очень активна, о чем говорит диапазон цветов, видимых Хаббл, благодаря поразительной яркости центра галактики. На снимке запечатлена композиция синих звездообразующих областей, охлажденных красных областей газа и темных полос непрозрачной пыли. Именно тут, в облаке горячей плазмы, активнее всего зарождаются новые голубовато-белые звезды, и их ультрафиолетовое свечение ионизирует окружающие облака водорода.