Спутник Zuma, стоимость которого оценили в несколько млрд долларов, был создан компанией Northrop Grumman. Этот запуск был санкционирован руководством Соединенных Штатов, но какое ведомство будет отвечать за эксплуатацию аппарата ранее не уточнялось.

Согласно информации, полученной WSJ из собственных источников, запуск ракеты Falcon 9 завершился не самым успешным образом, а секретная нужная нагрузка Zuma не смогла вовремя отделиться от ракеты-носителя и продолжить путь. Тогда Falcon 9 стартовала с базы ВВС США Ванденберг в штате Калифорния и впоследствии вывела на орбиту десять спутников связи Iridium Next. Версия о том, что космический аппарат был потерян в итоге диверсии, пока не потверждается. Один из источников добавил, что объекты после запуска упали в океан.

В то же время, уполномоченный SpaceX объявил, что, по итогам проведенного анализа, ракета работала в штатном режиме. Один из них обозначил, что согласно предварительным сведениям, спутник считается утерянным. В конце весеннего периода 2017 г SpaceX вывела на орбиту аппарат для государственного управления военно-космической разведки США, а в начале осени — экспериментальный орбитальный самолет ВВС США X-37B. Таким образом, не исключено, что спутник все-таки вывели на орбиту и он просто не выходит на связь. Однако «Zuma» была секретной миссией, поэтому обрыв трансляции на моменте приземления первой ступени сначала никого не удивил. Ракета упала в южной части Тихого океана. Но в компании SpaceX так и не подтвердили успешность вывода спутника. Первопричиной неудачи стал головной обтекатель, который не отделился от ракеты в заданное время. Но основная нагрузка — грузовой корабль Dragon — вышел в космос и состыковался с МКС.

Запуск был осуществлен с мыса Канаверал. Никто не пострадал, повреждения получил стартовый комплекс.

Первая ступень является более дорогостоящей часть любой ракеты-носителя, так как является средоточием более мощных моторов. В прошлом году ракеты данной компании отправлялись в космос 18 раз. В итоге были утеряны корабль Dragon с грузом для МКС и восемь спутников Flock 1f (США). На произошедшее уже отреагировали следственные службы США.

«Вряд ли SpaceX возобновят пуски Falcon 9, пока не разберутся с этими трудностями».