— Какой бы ни была физиология гренландских акул, вероятно, в них есть что-то, что дает возможность им жить так долго.

Группа служащих одного из датских университетов выяснила, что самую длинную жизнь среди всех позвоночных животных на Земле имеют акулы из Северной Атлантики.

Считается, что самой продолжительной жизнью среди позвоночных владеют черепахи: по правде, известна черепаха Айвата, которая прожила по меньшей мере 150 лет. При всем этом возраст самой старшей особи ученые оценили в 392 года. Современником акулы вполне мог быть Христофор Колумб (1451-1506).

Выяснилось, что эти позвоночные могут жить до 400 лет. Четкого метода определить их возраст, однако, не существовало.

Чтобы выяснить возраст животных, биологи изучили 28 акул, большинство из которых случайно попали в web-сети интернет рыбацких судов в период с 2010 по 2013 год. Возможность добыть образцы и испытать придуманный способ представилась докторанту Стеффенсена Юлиусу Нильсену, обследовавшему 28 акул.

Поэтому благодаря низкой температуре окружающей среды и медленному метаболизму, акулы растут и стареют очень медленно.

Ученые использовали эти данные в качестве отправной точки для построения кривой роста гренландских полярных акул, чтобы оценить возраст остальных экземпляров, исходя из их размера (новорожденная акула этого вида имеет длину 42 сантиметра, длина взрослых доходит до 6,4 метров).

До этого считалось, что основным долгожителем является гренландский кит (Balaena mysticetus), чья максимальная длительность жизни составляет 211 лет. Родовое имя полярных акул — сомниозовые, от somnus — «спящий». Долгий период времени считалось, что акулы живут 40, в уникальных случаях — 70 лет. Они обитают в глубоких водах Северной Атлантики. «Причина в том, что данная рыба не отлавливается в коммерческих целях».