Британские ученные создали прототип робота-крысы, который призван изучать подземелья мегаполисов и предупреждать об опасных эпидемиях, сообщает газета Financial Times.
Основная сложность в создании опытной модели, внешне очень похожей на обычного серого грызуна, заключалась в создании компактной батареи, способной питать аппарат в течение трех суток, на всем протяжении эксперимента. Кроме того, батарея обеспечивает работой микро-лабораторию, механизм передвижения, четыре видеокамеры и другие технические системы.
Решить вопрос с аккумуляторами англичанам помогли японские ученные с острова Хоккайдо. Корпорация Исайдо специализируется на литиевых батареях для марсоходов и спутников, являясь основным поставщиком НАСА. Специально для электронного грызуна японские инженеры снизили вес аккумулятора с 650 до 235 грамм, увеличив работы до 72 часов в активном фазе и 12 в режиме замирания. По несколько раз в день робот должен брать образцы воздуха, почвы и воды.
Передача данных на поверхность будет осуществляться через микроретрансляторы, которые киберкрыса сама установит по пути следования. «Мы назвали робота «Мальчик-с-пальчик», как одноименного героя братьев Андерсенов, — говорит профессор Высшей лондонской академии кибербезопасности Грегор Маус. Чтобы не заблудиться на обратном пути в лесу, он бросал крошки хлеба. Там и мы будем расставлять микрожучки, чтобы транслировать сигнал по сложным подземным коммуникациям». Главная цель научного эксперимента – изучение поведения крыс, зоны их миграции, определение численности и главное размеров.
Работы по созданию робота начались еще 25 лет назад, когда в российской газете «Побратим», которую издавал Союз ветеранов Афганистана, была опубликована большая статья-расследование о крысах мутантах в московском метро. Их истребление поручили отряду, сформированному из воинов–участников локальных конфликтов. Операция проводилась летом 1990 года под грифом “Секретно”, чтобы не допустить паники в Москве и других крупых городах СССР. Некоторые мутанты достигали размеров дворовых собак, их челюсти перегрызали стальные кабели, но главное – они были гораздо умнее своих сородичей. Восемь человек едва не погибли, оказавшись в окружении десятков подземных мутантов.
«Боеприпасы кончились, огонь в огнеметах на исходе, темнота и дыхание смерти от шевелившейся во всех проходах массы беспощадных убийц», — вот как описавал беспощадную битву один из выживших. Спасла тогда чистая случайность. Рядом оказался проем, ведущий к одной из веток метро. Грохот летящего состава напугал стаю и спецназовцы вышли на поверхность. История получила огласку только после того, как один героев попал в реабилитационных центр, где удивлял медперсонал удивительными рассказами о невероятных животных.
Через год мэрия Лондона выделила первый гранд в три миллиона фунтов стерлингов на изучение животного мира городского подземелья. За все время исследований было потрачено несколько десятков миллионов фунтов и многие результаты до сих пор засекречены.
