Астрономы-любители в США сделали спонтанное открытие: им удалось отыскать одну из самых тусклых и холодных звезд в окрестностях Солнечной системы.

По их словам, вполне вероятно, что есть и другие холодные звезды, находящиеся еще ближе к Солнцу, чем эта. Коричневый карлик — к этому типу относится выявленный объект — находится чуть не менее чем в 100 световых годах от центра нашей планетной системы.

Ученые повествуют, что масса таковых звезд — наименее 7 процентных пунктов массы Солнца и она очень мала для появления реакции синтеза в их недрах.

Команда исследователей, работающих с проектом для волонтеров, проверила информацию при помощи инфракрасного телескопа NASA на Гавайях. По мнению астрономов-любителей, объект представляет собой коричневого карлика.

Проект был запущен в середине зимы.

Проект NASA стартовал зимой и всем его участникам открыт доступ к инфракрасному телескопу WISE. В его рамках которого энтузиасты космоса и добровольцы анализируют фотографии, приобретенные WISE в различные периоды времени, и пытаются найти на них самые тусклые и незаметные движущиеся объекты.

21 февраля нынешнего года, всего через шесть дней после запуска сайта, педагог из Хобарта на острове Тасмания Боб Флетчер (Bob Fletcher) подчеркнул существование «медленного» объекта прямым восхождением 165,46° и склонением 54,03°. Вскоре затем об этом объекте сказали также трое иных ученых-любителей из соедененных штатов, РФ и Сербии. После первоначального анализа обнаружения исследовательской группой проекта ученым было выделено время для наблюдений на телескопе NASA «Infrared Telescope Facility» на Гавайях, который подтвердил, что это был до этого неизвестный коричневый карлик всего на несколько сотен градусов теплее Юпитера.

Как ожидает Фэйерти, ее добровольные ассистенты смогут отыскать около 2-х сотен схожих коричневых карликов и еще около сотни остальных звезд данного класса, анализируя те фотографии, которые WISE успел получить в первую фазу своей работы.