Открытие расширенного Панамского канала откроет новые возможности для международной торговли, а страна сумеет еще больше поднять свою конкурентоспособность в качестве логистического центра, считает президент Варела. Российскую Федерацию будет представлять заместитель министра транспорта Виктор Олерский. Строительство началось осенью 2007. Первым судном, которое пройдет по обновленному искусственному водному пути будет принадлежащий китайской компании контейнеровоз Cosco Shipping Panama, вмещающий около 9,5 тыс. контейнеров. Но официальное открытие канала состоялось только через шесть лет — в июне 1920 г.

Очень долго после возведения канал находился в аренде и под управлением администрации США и перешел под панамскую юрисдикцию только в 1999 г. 68% судов следуют через канал в порты США либо из них.

На расширение канала потрачено не менее 8-ми млрд долларов.

Ежедневно по Панамскому каналу проходят 35-40 кораблей, осуществляющих, как считается, приблизительно 6% мировых грузовых перевозок. Праздничная церемония, приуроченная к окончанию ремонта, пройдет сегодня в Панаме.

Канал, стоимость возведения которого вначале оценивалась в 5,25 млрд. долларов, должен был быть готов в минувшем году. По водному пути из Тихого в Атлантический океан сумеет проходить до 600 млн тонн в год. Это вдвое больше, чем прежде.