Гусеницы обыкновенной восковой моли, пожирающей воск в ульях пчел, оказались способными поедать и переваривать полиэтилен и остальные виды пластика, что дает возможность использовать их для утилизации мусора, говорится в статье, опубликованной в журнале Current Biology. Женщина собрала непрошеных гостей в полиэтиленовый пакет, однако чуть позже нашла, что пакет прогрызен насквозь, гусеницы расползлись по ее дому. С начала своего развития в восковых сотах гусеницы питаются мёдом и пергой.

Вместе с коллегами Федерика Берточчини провела эксперимент, поместив гусениц в пакет из супермаркета. Результаты их исследований были размещены в журнале Current Biology.

Гусеницы, способные переваривать полиэтилен, убивают его намного скорее бактерий и грибка, открытых ранее. Она собрала их и положила в полиэтиленовый пакет.

«Это открытие может посодействовать освободиться от множества мусора, который скапливается на свалках и в океане», — объявил Франс Пресс один из создателей исследования, профессор Кембриджского университета Паоло Бомбелли. До этого были найдены бактерии с похожими свойствами, однако они справляются с переработкой значительно медленнее. Через 40 мин. в нём появились первые отверстия, а после 12 часов масса пакета уменьшилась на 92 мг (три процента). Выяснилось, что проесть полиэтилен личинки в состоянии всего за 40 мин., а за 12 часов подопытные съели 92 миллиграмма чистого полиэтилена. По подсчетам Берточчини и ее коллег, это значительно больше, чем объём вещества, который был бы за подобное время разложен бактериями либо грибком.

В дальнейшем опыты показали, что Galleria mellonella в состоянии на 100% переваривать полиэтилен.

Как предполагают ученые, организм гусениц, по всей видимости, производит особый фермент, который разрывает связи между звеньями полимерных молекул и превращает их в этиленгликоль — ядовитый для человека спирт. Случайно совершенное открытие может полностью изменить экологическую ситуацию на планете, пишет android-robot.com.

Личинки насекомого Galleria mellonella, известного как восковая моль, сумели сами по себе приспособиться к поеданию полиэтилена — утверждают биохимики из Испании и Англии, опубликовавшие результаты своего исследования в издании Current Biology.

Иные эксперименты показали, что гусеницы не просто едят пластик — его структуру разрушает особый фермент в их слюне либо кишечном тракте.