Планируется, что астронавты должны быть по характеру экстравертами, энергичными, одновременно общительными и хорошими по отношению к окружающим.

Члены первого экипажа, отправленного на Красную планету, должны будут соответствовать определенным критериям. То, что они должны быть физически здоровы и являться знатоками в собственных областях — само собой разумеющееся.

Пока до момента старта марсианской миссии остается еще как минимум два десятилетия, в NASA выделили валютные средства исследователям из американского Университета Джонса Хопкинса, для того чтобы ученые вывели психологический портрет идеального космического колонизатора будущего. Он должен уметь работать в команде, ведь экипаж может состоять из уполномоченных разных культур, так как, скорее всего, 1-ый полет на Марс будет международным. Исследование будет дополнено идентичным проектом, который проведет институт им. Уильяма Райса (Хьюстон, Техас).

NASA и иные структуры, например, вооруженные силы США, изучали, что происходит с группами людей в изоляции при непосредственном контакте между собой. Понятно, что уже утвержден бюджет исследования и назван институт, который будет проводить работу. Люди, отправленные на далекую планету, окажутся там единственными представителями своего вида, и именно поэтому в NASA предварительно приступили к анализу критериев отбора. Кроме того, все участники экспедиции должны уметь жить и работать в команде, справляться с форс-мажорными ситуациями, а еще противоборствовать таким психологическими факторами, как скука во время затяжного полёта.