Пылесборники аппарата New Horizons передали на Землю информацию об окрестностях Плутона, а именно о частичках пыли. Вплоть до 2006 Плутон было принято считать планетой Солнечной системы, однако впоследствии по решению учёных космический объект стал миниатюрной планетой.

Ученые, принимающие участие в миссии NASA по изучению Плутона, с этого года начали получать информацию о далекой холодной планете и ее спутниках. Они представлены в 5-ти статьях. В частности, ученые официально подтвердили наличие на миниатюрной планете облаков. На Плутоне значительно активнее протекают геологические процессы, чем на Харон.

Поверхность Харона, в отличие от Плутона, покрыта множеством кратеров и значительно древнее внешних слоев миниатюрной планеты, которые из-за влияния эрозии сглаживаются на протяжении последних сотен млн лет.

Кроме того, были обстоятельно исследованы малые луны Плутона неправильной формы — Гидра, Стикс, Кербер и Никта, некоторые из которых вращаются хаотически. «Сейчас это настоящий мир со своей трудной, решительной и разной геологией, экзотическими химическими составами поверхности, трудной атмосферой, загадочным взаимодействием с Солнцем и интригующей системой малых лун», — проинформировал ведущий исследователь миссии New Horizons Алан Стерн.

После 9,5 лет космического путешествия New Horizons совершил облет вокруг Плутона и его спутников, доказав, что мир данного небесного тела очень яркий и многогранный, чего нереально встретить на иных больших планетоидах в поясе Койпера нашей Солнечной системы. Ученые отыскали свидетельства того, что некоторые спутники образовались в итоге слияния с меньшими телами, и что их возраст как минимум 4 млрд лет.

Узнать о карлике помогает космический зонд «Новые горизонты» (New Horizons).

Довольно нежданным образом, пыль в окрестностях Плутона почти на все 100% отсутствует — вопреки ожиданиям ученых, пылинок на орбите миниатюрной планеты ненамного больше чем в пустоте между планетами Солнечной системы.