NASA осуществляло прямую трансляцию окончания миссии Cassini. За время собственной службы она 293 раза облетела вокруг Сатурна, из них 162 в непосредственной близости от его спутников. Вот, что мы узнали благодаря одной из самых удачных миссий в истории освоения космоса. Ученые полагаются, что прежде, чем разрушиться, межпланетная станция успела передать на Землю информацию о структуре газового гиганта.

Миссия Cassini началась в 1997-ом, аппарат был выведен в космос ракетой Titan-401B.

Миссия «Кассини» является совместным проектом НАСА и Европейского космического агентства. Напомним, что за все время собственной космической научной миссии Cassini сообщил около 500 тыс. снимков Сатурна. Ведь на «Кассини» могли остаться следы биоматериалов, спутники Сатурна общетеоретические пригодны для жизни. Кассини прибыл в систему Сатурн в 2004 г.

Cassini продолжил работу на орбите. Его миссия не была такой яркой, как миссия аппарата «Новые горизонты», пролетевшего мимо Плутона, либо любой другой миссии, связанной с Марсом, куда за пару последних десятилетий американское агентство отправило не один посадочный модуль и ровер.

Заключительная миссия зонда называлась Grand Finale, она представляет собой контролируемое падение в атмосферу планеты после нескольких завершающих облетов.

По утверждению Мейза, Титан был фактически основным «двигателем» зонда на всем протяжении его работы: он не менее 100 раз выводил «Кассини» на новые орбиты, позволив станции изучить все большие луны Сатурна с минимальными затратами топлива.

«Кассини» погрузится в атмосферу Сатурна сгорит в итоге высокой силы трения.

Cassini показал нам красоту Сатурна. «Так мы открыли новейшую страничку в исследовании Сатурна», — подчеркнул босс Лаборатории реактивного движения NASA Майкл Уоткинс.

Заключительная серия фотографий начала передаваться на Землю в 00.45 по Киеву. Снимок сделан 13 ноября 2015-ого. Эти фотографии помогли ученым изучить Сатурн и его спутники. Это была необыкновенная миссия, поразительный аппарат, а все вы — неимоверная команда. Однако Cassini-Huygens удалось увеличить точностью измерения практически в 50 000 раз.

3Во сколько все это обошлось? Общая стоимость проекта составила $3,9 млрд. Из них не менее $3 млрд выделило NASA, $500 млн — ESA и $160 млн — ASI.

Профессионалы NASA проводили компьютерное моделирование процесса распада станции и сделали вывод, что последним прекратит свое существование блок с радиоизотопным источником питания станции, использующего плутоний-238. Зонд Huygens — силами ESA, а итальянское ASI сконструировало антенны дальней связи и радарный высотомер. На миссию NASA по изучению Сатурна было потрачено 3,2 млрд долларов, а обслуживанием проекта занимались тысячи профессионалов из 17 стран мира.

Процесс сближения с Сатурном будет контролируемым.

Поэтому для миссии просчитали очень трудную орбиту с гравитационными маневрами, позволявшими набрать скорость.

Поэтому аппараты дважды пролетели мимо Венеры, один раз мимо Земли и снова — мимо Юпитера. Диапазон снимка составляет приблизительно 17 километров, пояснили в NASA.

Кольца Сатурна, может быть, образовались сравнительно в недалеком прошлом — всего 100 млн. лет назад. К концу весны 2017 г. аппарат снял солнцестояние на Сатурне, которое происходит раз в 15 лет. Топлива у аппарата осталось очень мало, последующая работа на орбите стала невозможной. На борту зонда 12 научных инструментов: масс-спектрометр ионов и нейтральных частиц, ультрафиолетовый радар.

Титан на орбите Сатурна.

Однако в конечно итоге было принято решение сжечь Cassini в атмосфере газового гиганта. Теоретически это говорит о возможности существования жизни на спутнике Сатурна.

«Кассини» исчерпал запас горючего и погрузился в атмосферу планеты, данные о которой он передавал на Землю на протяжении последних 13 лет.

Накануне Cassini выполнил свое последнее задание. Решение отправить аппарат в атмосферу планеты связано с тем, что ученые не хотят, чтобы зонд перешел в неконтролируемый полет и упал на поверхность Энцелада и Титана, 2-х спутников Сатурна, на которых теоретически может быть жизнь.

В NASA пояснили, что на Земле будут получать сигналы в последние 83 мин. жизни аппарата, смерть которого должна послужить науке.