Как известно, 8 января североамериканская космическая компания SpaceX запустила ракету Falcon 9 с космическим прибором Zuma, назначение держится в секрете. Ракета выводит на орбиту люксембургский спутник двойного назначения GovSat-1. Он является собственностью компании LuxGovSat, общему правительственному предприятию Люксембурга, а так же корпорации спутниковых операторов SES. За запуском наблюдали умышленно приехавшие на Флориду наследный великий герцог Люксембурга Гийом, наследная великая герцогиня Стефания, премьер Ксавье Беттель, заместитель премьер-министра Этьен Шнайдер и генеральный руководитель GovSat Патрик Бивер. Задача, поставленная перед запущенным спутником, определяется применением защищенных военных частот, которые нужны для поддержки телекоммуникационных услуг, оказываемых военным и гражданским правительственным организациям.
Спутник, сделанный компанией Orbital ATK, предназначается для обеспечения передачи данных по защищенному каналу для нужд властей, в том числе и для нужд военных. Например, спутник будет задействован в программе воздушной разведки NATO Alliance Ground Surveillance. Он снабжен особым агрегатом для поднятия с геопереходной на геостационарную орбиту, а кроме этого маневровыми моторами, при помощи которых будет контролироваться его положение.
Ракета-носитель доставит на орбиту спутник в рамках договора с Военно-воздушными силами США. С какими целями это будет использовано, остается неустановленным.
Для запуска аппарата была применена первая ступень ракеты, которая к концу весны прошедшего года вывела на орбиту спутник NROL-76. Маршевая ступень при всем этом не была добросовестно посажена на площадку на суше либо плавучую платформу в океане — так было запланировано.
Инфраструктура компании в настоящее время занята подготовкой к контролируемому возвращению 3-х маршевых ступеней сверхтяжелой ракеты Falcon Heavy, поэтому решили устроить ступени «полусвободное падение». Но, как сказал Илон Маск, после посадки первая ступень найдена в океане неповрежденной, поэтому SpaceX попробует отбуксировать ее на сушу.
