Астрофизики из США и Польши, осуществившие комплексное исследование ближайшей к Солнцу звезды — Проксимы Центавра, обнаружили у красного карлика аналоги солнечных циклов, что, как пишет печатное издание Monthly Notices of the Royal Astronomical Society, указывает на не менее родственную нашей звезде природу соседа.
Напомним, что внимание астрономов всего мира приковано к данной звезде после того, как в ее окрестностях была найдена планета земного типа, Проксима b. Она представляет собой небольшой, холодный красный карлик, масса которого составляет всего лишь одну десятую от массы Солнца, а светимость — одну тысячную от светимости нашей звезды. От того, на какой стадии данного цикла находится звезда, зависит, как часто на ней появляются пятна и сколько таковых пятен в среднем можно наблюдать на ней одновременно. Звезда представляет собой шар, состоящий из ионизированных газов, удерживаемых магнитным полем, и изменения магнитного поля звезды могут воздействовать на количество пятен и их распределение по поверхности звезды.
Длительность солнечного цикла составляет 11 лет. В минимуме данного цикла на Солнце практически не прослеживается пятен, в то время как в максимуме цикла число солнечных пятен может достигать 100 пятен, покрывающих собой в среднем наименее одного процента поверхности Солнца. Общая площадь таковых образований составляет по меньшей мере 20 процентов красного карлика и даже превосходит площадь пятен на Солнце.
По утверждению астрономов, длительность цикла активности данной звезды составляет порядка 7-ми земных лет. Но наблюдения за Проксимой Центавра демонстрируют, что красный карлик состоит из значительно более однородных масс вещества, чем Солнце. Согласно актуальным для нашего времени представлениям такая звезда не обязана иметь цикла активности, но в случае Проксимы Центавра факты говорят об обратном. Особый интерес это открытие вызывает потому, что Проксима Центавра является красным карликом, а значит, у нее не должно быть циклов активности, сообщается в журнале Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.
