В первый раз закрепить следы воды в HAT-P-26b удалось в позапрошлом году — при помощи объединенных данных телескопа «Спитцер» и наземных наблюдений. Открытие атмосферы с подобным составом имеет главное значение, так как несомненно поможет учёным лучше понять, как зарождаются и эволюционируют планетные системы. Данная находка расширяет горизонты для научных исследований. Согласно новым данным, атмосфера HAT-P-26b относительно лишена облаков, однако в ней найдены признаки присутствия воды. Это, в свою очередь, означает, что планета сохранила атмосферу, которая появилась довольно поздно в процессе формирования небесного тела.
Обнаруженная экзопланета была зарегистрирована в астрономических каталогах под индексом HAT-P-26b. Информацию подтвердили ученые из соедененных штатов, Франции и Англии. Ее особенность состоит в том, что она очень сходна на Нептун размерами и характером вращения вокруг звезды, однако при всем этом является «теплой» планетой.
Ученые NASA и Эксетерского университета во время наблюдений за HAT-P-26b с помощью Hubble и Spitzer обнаружили воду на поверхности. Похожий показатель дает подсказку учёным о том, как планета сформировалась.
Объединив наблюдения с космических телескопов Хаббла и Спитцера NASA показали, что атмосфера далекой экзопланеты HAT-P-26b, прозванной «теплым Нептуном», содержит водород, гелий и воду. Зависимо от того, из каких газов состоит атмосфера, некоторые части диапазона звезды начинают поглощаться. О нахождении своего рода селебрити в мире космоса ученые поведали в журнале Science. Подобное открытие оказалось большой неожиданностью для ученых, так как атмосфера «нашего» Нептуна и Урана значительно богаче иными веществами, чем воздушные массы их далекого «кузена». Другими словами доля тяжелых элементов в Юпитере намного менее, чем в Уране либо Нептуне. Таким образом, для четырёх внешних планет в нашей Солнечной системе тенденция заключается в том, что металличность ниже у огромных планет. «Именно за такие непредвиденные результаты я и люблю изучать атмосферы экзопланет», — проинформировала Уэйкфорд, чьи слова приводит pr-служба Эксетерского университета. Астрономы рассчитывают, что вскоре смогут понять, как появляются планетные системы, чем отличалась от стандарта участь нашей Солнечной системы.
Такие выводы ставят под сомнение принятые теории о формировании Солнечной системы, связывающие химический состав планет-гигантов с той точкой, где они формировались.
Ученые также узнали, что доля элементов тяжелее водорода в газовой оболочке планеты невелика.
