Астрономы доказали, что Млечный Путь и иные галактики «загрязняют» окружающую межгалактическую среду тяжелыми металлами. Ранее ученые думали, что этот газ состоит в основном из водорода с небольшой примесью гелия. Эти «металлы» и остальные субъекты выбрасывают сверхмассивные черные дыры в центре галактик.

Этот процесс был изучен специалистами при помощи ультрафиолетового спектрометра COS, который ученые установили на телескоп «Хаббл». Газ располагается между «пуповинам» из черной материи и поставляет звездам нужные материалы для развития.

Галактики окружает не опустошенность, а межзвездная среда, которая состоит из разреженного газа. Объекты выбрасывают уда большое количество тяжелых элементов и не «перерабатывают» их в новом поколении звезд.

Благодаря данным, которые были получены с помощью «Хаббла» и спектрометра COS, ученые смогли установить состав межгалактической среды. Через миллионы лет эти потоки газа охлаждаются и попадают обратно в галактику, становясь основой для формирования молодых звезд. Сейчас же профессионалы зафиксировали наличие облаков из пыли и газов, которые насыщенны металлами.

По оценкам астрофизиков, галактики содержат столько же кислорода, углерода и остальных тяжелых элементов, чем в окружающих их облаках горячего газа в межгалактической среде, а в некоторых случаях даже менее этого.