Аппарат OSIRIS-REx летит к Бенну, чтобы собрать образцы его грунта.
К одному из самых рискованных для Земли объектов — астероиду Бенну — ночью 9 сентября запустили миссию OSIRIS-REx (Origins Spectral Interpretation Resource Identification Security Regolith Explorer). Ученые рассчитывают, что образцы помогут им понять, как в Солнечной системе появились вода и органические соединения, ведь материя астероида такая же, как и несколько млрд лет назад. Бенну относится к группе аполлонов, и его орбита пересекается с земной. Вероятность совсем низка, но Бенну остается одним из более потенциально рискованных для нас небесных тел, поэтому уточнение его орбиты и всестороннее исследование может очень понадобиться нашим потомкам век спустя.
Бенну — это углеродный астероид спектрального класса B, значит, его поверхность богата безводными силикатами, органическими полимерами, магнитами и сульфидами.
Потом космический аппарат совершит возвращение на Землю.
1-ый американский космический аппарат, созданный для сбора астероидной пыли и передачи их образцов на Землю, был запущен в конце рабочей недели, 9 сентября, с мыса Канаверал. Капсула должна попасть в руки ученых в 2023 году. Он состоит из 2-х основных компонентов: устройства взятия проб (пробника) и сочлененного шарнирного позиционирующего рычага. На конце 3,4-метрового манипулятора находится форсунка, через нее подается плотная струя сжатого азота, которая под большим давлением сумеет выбивать с поверхности частицы твердого вещества и пыли размерами вплоть до 2 см, направляя их прямиком в воронку ловушки, заполненной задерживающим пыль гелем.
Ракета-носитель Atlas V со станцией на борту стартует в начале осени этого года на мысе Канаверал. 60 граммов материала с поверхности астероида разделят между собой США, Канада и Япония.
У манипулятора будет только три попытки.
Сайт миссии OSIRIS-REx — asteroidmission.org, на нем есть специальная страница с подробным описанием этапов миссии.